火星は太陽から4番目の惑星です。 火星は地球に近いため、火星の居住性に対する好奇心は新しいものではありません。 ただし、距離や気候特性などの要因は重大な障害です。 地球は太陽から約9,300万マイル離れていますが、火星は約1億4,200万マイル離れているため、受ける熱は少なくなります。 火星の推定平均気温は-81°Fです。 惑星は太陽の周りの革命を完了するのに687日かかります。つまり、火星の季節は地球の季節のおよそ2倍の長さです。 火星の大気も壊れやすく、主に（95％）CO2で構成されています。 これらの理由から、火星は人間が恒久的な居住地を確立するには寒すぎます。
火星の気温
火星の大気は地球の100分の1の薄さです。 その結果、火星の大気は熱を保持できず、火星の表面の平均気温は-81°Fです。 冬の間、極の温度はさらに下がり、-195°Fの最低気温に達します。 火星の赤道近くでは、夏の間の日中の気温は70°Fに達する可能性がありますが、夜には-100°Fまで急降下します。 霜は夜の岩石によく見られますが、夜明け近くに空気が暖かくなると溶けて蒸発します。 火星の湿度が100％になっても、南米のアタカマ砂漠と同じような状態です。 地衣類などの一部の生物は、湿度の高い環境から水を吸収することでこの種の過酷な気候に耐えることが知られており、研究者は、70％の湿度で光合成するさまざまな南極の地衣類が火星の条件に耐えることができると考えています。
火星の季節
地球のように、火星は四季を経験します。両方の惑星が同じ角度でそれらの軸を中心に傾いているからです。 しかし、火星の季節は、惑星の離心率のためにはるかに長くなります。 春は7か月間、秋と夏は6か月間、冬は4か月間続きます。 夏の間、極域の二酸化炭素の氷冠は収縮して完全に消えますが、冬の間は再発達します。 研究者や天文学者は、液体の水が二酸化炭素の氷床の下に閉じ込められている可能性があると考えています。
砂嵐
砂嵐は火星の表面によく見られる特徴です。 2018年、宇宙衛星と望遠鏡は、赤い惑星の表面でこれまでに観測された最大の砂嵐を記録しました。 実際、嵐は非常に深刻だったため、NASAの火星探査車であるオポチュニティの任務は終了しました。 薄い大気は火星の表面に熱を浸透させ、そこで塵に吸収され、暖かく循環する大気をもたらします。 嵐は表面と大気を膨らませ、水蒸気や他のガスが宇宙に逃げやすくします。これは、惑星がどのように大気と海洋を失ったかを説明するかもしれません。
気候の変化
一部の研究者は、火星が過去に湿っていて暖かく、平均気温が約50°Fであったと疑っていますが、他の研究者は、惑星が-54°Fという低い気温の氷の世界であった可能性があると考えています。 最近の天文学の研究は、火星が氷河期から出現しているかもしれないことを示しています。 極地での氷冠の縮小と湿度の上昇は、気温の上昇を示唆しています。これは、天文学者が惑星を人間が居住できるようにするための鍵であると信じている特徴です。
