第二次世界大戦への序曲

1919 年から 1939 年までの期間は、新しいアイデア、地政学的緊張、経済的混乱の時代でした。 第一次世界大戦後、完全に屈辱を受けたドイツでは、アドルフ・ヒトラーが台頭した。 さらに、1800 年代後半から 1900 年代初頭にかけて大きな経済的繁栄を経験した日本は、この成長を続けるためにより多くの領土を必要としていました。 非常に軍国主義的な文化がこうした緊張をさらに悪化させた。 最終的に、これらすべての発展は第二次世界大戦の勃発につながりました。

ベルサイユ条約

ベルサイユ条約締結後の新聞記事。 画像クレジット: Kallen2021、ウィキメディア コモンズ経由。

第一次世界大戦でのドイツの敗北後、正式な平和条約がパリで起草されました。 この協定であるベルサイユ条約では、ドイツはすべての植民地とヨーロッパ領土のかなりの部分を放棄する必要があると述べられていました。 この取り決めには、ドイツ軍を10万人に削減し、ラインラントを非武装化するという条件が盛り込まれていた。 ドイツはまた、国際連盟への加盟を拒否され、戦争に対する単独責任を負うとともに、連合国に330億ドル相当の賠償金を支払うことを余儀なくされた。 ベルサイユ条約とそれを受け入れた体制に対する怒りが、ドイツに新たに誕生した民主主義を公然と破壊しようとした国家社会主義ドイツ労働者党(NSDAP、またはナチス党)の台頭の一因となった。

大恐慌とヒトラーの台頭

パレードの先頭で車から群衆に手を振るアドルフ・ヒトラー。

1929 年に大恐慌が始まると、ドイツは特に大きな打撃を受けました。 実際、1932 年 2 月までに、労働人口の 33% が失業しました。 この状況は政府が計画していたどのシナリオよりもはるかに悪化しており、90万人に失業給付や生活保護しか提供できないことを意味していた。 この一見無能さは、ベルサイユ条約に対する根深い怒りと1920年代初頭のハイパーインフレ時代の記憶と相まって、NSDAPの台頭への道を切り開いた。 たとえば、ナチスは 1930 年の国会議員選挙で 107 議席と 630 万票を獲得しました。 その後、1932 年の春に大統領選挙が行われ、ヒトラーが得票率 37% を獲得しました。 同年の新たな国会選挙でもナチ党が37%を獲得した。 最後に、ヒトラーは 1933 年 1 月 30 日に首相に任命されました。彼はドイツを急速に独裁国家に変え、市民の自由を停止し、1933 年 3 月 23 日に国会議事堂なしで法律を制定することを可能にする法律であるイネーブリング法を可決しました。

ナチスのイデオロギー

1936年、ニュルンベルクでのナチス党の集会。

続ける前に、アドルフ・ヒトラーの世界観を説明する必要があります。そうすることで、なぜ彼が権力を握った瞬間に戦争の可能性が高まったのかが明らかになるからです。 ヒトラーにとって、世界の本質は人種間の闘争であった。 この闘争で 1 つの種族が勝利するための重要な要素は、安定した人口増加を維持できるように十分な生存レーベンスラウム (生活空間) を確保することでした。 したがって、ヒトラーの頭の中では、東方、特にソ連の生活空間へのアクセスを獲得することが「アーリア人種」の勝利にとって重要であった。 彼はまた、スラブ人はアーリア人よりも劣っており、それが部分的に虐殺紛争の舞台を整えていると信じていた。

ヒトラーの世界観のもう一つの中心的な要素は、「ユダヤ人」に対する彼の「理解」を中心に展開していました。 ヒトラーによれば、「ユダヤ人」は民主主義、人権、資本主義、共産主義、そして思想そのものを導入することによって、闘争に基づく世界の性質を転覆させたという。 これにより、「強い」種族が「弱い」種族に負けることが可能になりました。 ヒトラーは、これが第一次世界大戦で起こったことだと考え、そのため、再びそのような自然破壊を防ぐことに執念を燃やしました。 この強迫観念はナチスの外交政策決定のほとんどに影響を与えました。

ドイツの再軍備と侵略

1939 年 9 月、ドイツ兵が機甲師団と自動車化師団でポーランドに侵攻。編集クレジット: Everett Collection / Shutterstock.com

1934年のポーランドとの平和条約や1935年の英国との接近協定など、国際舞台での平和的行動の表面的な例はあったものの、1930年代のヒトラーの外交政策は概して敵対的であった。 たとえば、1933 年 10 月にドイツは国際連盟を脱退しました。 その後、ヒトラーは 1935 年に徴兵制を再導入し、ドイツ軍の規模を劇的に拡大しました。 1936 年 3 月 7 日、ヒトラーはラインラントを再軍事化しました。 これに続いて1937年11月に軍指導部と会談し、戦争の時期は1943年から1945年の間であると確立した。翌年、ドイツはオーストリアと、主にドイツ語を話す人が住むチェコスロバキアのズデーテン地方を併合した。 その後、チェコスロバキアの残りの地域は 1939 年 3 月に併合されました。最終的に、1939 年 9 月 1 日、ドイツはポーランドに侵攻しました。 これがイギリスとフランスにとって最後の藁となり、9月3日にドイツに宣戦布告した。

日本の経済的繁栄

ドイツがヨーロッパで戦争を始めている間、アジアではすでに別の紛争が進行中だった。 しかし、日中戦争を理解するには、いくつかの背景が必要です。 何世紀にもわたって、日本は孤立を続けてきました。 しかし、1800 年代半ばになると、西側諸国との貿易が許可され、その技術、軍事組織の方法、および法制度の一部が組み込まれて、他の国に国が開かれ始めました。 その後、1890 年に日本は新しい憲法を採択し、選挙が行われる権威主義的な半民主主義となりましたが、議会の権限はわずかでした。 これらすべてが大幅な成長をもたらし、20 世紀初頭に日本の人口は 1,500 万人増加しました。 しかし、良好な農地が不足しており、天然資源も比較的少ないため、この繁栄を維持するには帝国主義に頼る必要がありました。

日本の領土拡大

中国の南京占領を祝う日本兵。 1937年、中国の南京占領を祝う日本兵。

1895年、日本は日清戦争で中国に勝利しました。 これに続いて1905年に今度はロシアに対して軍事勝利を収めた。 その後、第一次世界大戦中、日本は中国の大部分を占領しましたが、紛争終結後はそれを保持することは許可されませんでした。 しかし、何年にもわたる軍事的および外交的圧力を経て、1920 年代後半、中国は日本に満州 (中国北部の地域) の鉄道の管理権を与えました。 その後、1931 年 9 月にこれらの鉄道の 1 つが爆破され、緊張が大幅に高まりました。 実際には、この地域でのさらなる軍事作戦を正当化するために攻撃を実行したのは日本であり、攻撃の責任はあった。 こうして、原爆投下直後、日本軍は満州に侵攻し、傀儡政権を樹立し、南下を開始した。 最後に、1937 年 7 月に中国と日本軍の兵士が北京(現在の北京)近郊で銃撃戦を起こし、これが日本に中国への本格的な侵略を開始する口実を与えた。 こうしてアジアでの戦争が始まった。

第二次世界大戦の前哨戦では、経済的混乱、地政学的緊張、そしてドイツと日本側の帝国主義的願望が見られました。 最終的に、これらすべての要素が世界史上最大の戦争に至りました。