生態系におけるコアラの役割は何ですか？

コアラはオーストラリアのこのユーカリの森の生態系で非常に重要な役割を果たしていますが、残念ながらその生存に対する多くの脅威に苦しんでいます。

コアラは、彼らが住むユーカリの森で過剰な植生を消費するため、乾季に頻繁で激しい火災を引き起こすバイオマスを減らします。
雨季には、コアラの糞は下草を再生するための栄養素として機能し、昆虫や小さな齧歯動物の餌としても機能します。
コアラが餌をやるとき、枝を折って葉を落とし、昆虫を挽くのに利用できるようにします。
コアラは食物連鎖の重要な部分でもあり、生態系の大きな肉食動物の餌食として機能します。
コアラを保護することは、コアラが生息する炭素吸収源として機能する森林を保護することと同じです。

コアラとも呼ばれるコアラは、オーストラリア原産の有袋類です。南オーストラリア州、ビクトリア州、ニューサウスウェールズ州、クイーンズランド州で見られます。コアラは、ふわふわの耳、スプーンの形をした鼻、尾のない体を備えた大きな頭が特徴です。有袋類ですが、クマに似ていることからコアラと呼ばれることもあります。

コアラは、木の葉が食事の大部分を占めるため、ユーカリの森に生息しています。ユーカリの木はカロリーと栄養価が限られているため、コアラはエネルギーと脂肪を節約するために1日最大20時間眠ります。コアラは社会的な動物ですが、母親は依存する子孫と一緒に動き回っているのを見ることができます。捕食者や寄生虫は限られていますが、最大の脅威は病原体（コアラレトロウイルスやクラミジア科を含む）、干ばつ、山火事です。

有袋類は何千年もの間オーストラリアの歴史の一部でした。先住民族のオーストラリア人は、洞窟壁画や神話に描かれているように、毛皮を求めて彼らを狩りました。コアラは、その独特の外観と限られた地理的範囲のために、カンガルーと並んでオーストラリアのシンボルとして使用されています。彼らは20世紀に毛皮を求めて狩られましたが、クイーンズランド州での大規模なカリングは、生息地の破壊と都市化が自然の生息地を減少させ続けているため、脆弱であると記載されている種を保護および保護するための国民の抗議を促しました。

コアラの生態学的役割

コアラの最大の生態学的役割は、ほとんどの時間を過ごすユーカリの森で感じられます。オーストラリアのコアラの人口は80,000人と推定されていますが、先住民が到着する前は、その人口は数百万人に及びました。このような大規模な人口は、林冠密度と林床に到達する光の量に大きな影響を及ぼします。コアラは過剰な植生を消費するため、頻繁で激しい火災を引き起こすバイオマスを減らします。雨季には、コアラの糞が下草の再生のための栄養素として機能し、将来の生命を維持するために森林が再生することを保証します。これらの排泄物は、昆虫や小さな齧歯動物の餌としても機能します。コアラだけがユーカリを食べている種ではありません。他の動物や昆虫は同じ食料源を求めて競争しますが、葉を食べるために高く登ることができない種もいます。コアラが餌をやるとき、枝を折って葉を落とし、昆虫を挽くのに利用できるようにします。

人間がオーストラリアに到着する前は、コアラの天敵は有袋類のライオン、巨大なゴアナ、巨大なニシキヘビなどの大きな肉食動物でした。 3、000年前にオーストラリア本土に生息していたタスマニアデビルとチラシンもメニューにコアラを持っていました。 3、500年前にオーストラリア本土にディンゴが導入されたことで、地元の肉食動物には比類のない新しい捕食者が生まれました。ディンゴはコアラを狩り、有袋類に木の保護を求めさせました。猛禽類やフクロウもこれらの有袋類を捕食します。コアラが死ぬと、その残骸が昆虫やバクテリアの餌になります。

コアラの保護は環境を保護します

木は水循環において重要な役割を果たします。彼らは地下から水を吸い上げて大気に放出し、それが降雨として落下します。森林伐採と土地の開墾は雲の形成を止め、降雨量を減らします。長期間が経過すると、砂漠化が進み、土地は非生産的になり、生命を維持できなくなります。コアラの森は、大気から二酸化炭素を吸収し、それを有機炭素に変換することで、気候変動との戦いを支援します。木が燃えたり分解したりしない限り、炭素は大気中に放出されません。コアラの森で育つユーカリの木は、きれいな酸素を生成し、炭素を貯蔵するのに最も効率的です。

もっと木を植えてみませんか？

ニューサウスウェールズ州とクイーンズランド州の政府の政策の変化により、保護法が弱まり、森林は牧場主、製材業者、農民に翻弄されました。 2013年から2018年の間に、クイーンズランド州とニューサウスウェールズ州で15万ヘクタール以上のコアラの生息地が失われました。森林伐採による被害は甚大で、2000万本の木を植えても環境は回復しません。小さな木は炭素の貯蔵量が少なく、苗木が成熟するまでに20〜100年かかります。植林された森林は、自然林ほど多様ではなく、多種多様な動物をサポートしていない可能性があります。コアラの生息地を保護することは、昆虫、哺乳類、鳥、爬虫類、鳥も保護します。

カーボンボールト

オーストラリアのコアラの森は、保護されるべき世界の炭素貯蔵の重要な部分です。世界の森林の約80％は、伐採、断片化、または劣化しています。普遍的な補償制度は、開発途上国の森林を補償する必要性に取り組んでいますが、先進国を無視しています。 2019年、コアラの生息地を含む数千エーカーの森林が森林火災によって破壊され、数百の動物が死亡し、数百万トンの二酸化炭素が大気中に放出されました。森林破壊と生息地の劣化は、頻繁で激しい火災の理由として挙げられています。

未来

現在の傾向を考えると、オーストラリアのコアラ生息地の将来は有望ではありません。地球温暖化は森林火災の頻度と強度を増加させる可能性があり、森林破壊と人口の圧力は動物を自然の生息地から追い出すでしょう。これは、何千年もの相互依存によって形作られてきた生態系の崩壊につながります。コアラの未来を確保するための努力がなされなければ、コアラは次の100年で絶滅する可能性があります。