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第二次世界大戦中、医師は、ヘンリー・ビーチャー彼の兵士の患者の中には、戦場で負傷したにもかかわらず、痛みを抑えるのに強力な鎮痛剤を必要としない人もいたと観察しました。場合によっては、手足の一部を失うほどの重傷を負ったこともありました。
本当に驚くべき現象が起こりました - 恐怖、ストレス、感情が脳に及ぼす影響彼らの痛みのスイッチをオフにした。しかし、これはどのように機能するのでしょうか?また、これをどのように活用できるのでしょうか?
私たちは皆、時には痛みと闘うことがあります。の燃焼消化不良、やかんからの火傷のひるみ。切り取られた指の鋭い刺し傷。
しかし、その不快さにもかかわらず、痛みには非常に重要な目的があり、身体を傷つけるのではなく保護するように設計されています。最初に理解すべき基本的な概念は、痛みは感覚であるということです。皮膚に供給する無数のニューロン (神経細胞) から受け取った情報に基づいて、脳が作り出した感覚。
これらの特殊なニューロンは次のように呼ばれます。侵害受容器– 有害な、または身体に損傷を与える可能性のある刺激を検出します。これ刺激機械的な切り傷や圧壊による損傷から、極度の高温または低温に至るまで、その範囲はさまざまです。
したがって、熱いアイロンに触れたり、鋭い釘の上に立ったりした場合は、手や足をそこから遠ざけるのが正しい反応です。脳は腕や脚の筋肉の収縮を開始することで痛みに反応します。そうすることで、さらなる被害は回避されます。
あるニューロンから別のニューロンへとリレーで駆け巡る情報の流れは、活動電位と呼ばれる電流として運ばれます。これらは皮膚から始まり、神経幹線道路に沿って脊髄に伝わります。情報が脳の最上層である大脳皮質に到達すると、痛みの感覚が生じる.
痛みの信号をブロックする
多くのさまざまな要因がこの情報伝達を妨げる可能性があります。皮質への経路が遮断されると、私たちは痛みを感じなくなります。たとえば、麻酔薬の使用を考えてみましょう。
局所麻酔薬侵害受容器（リドカインなど）を不活性化するために皮膚に直接注射されます。おそらく縫合を行うために A+E で行われます。他の薬剤は意識喪失を引き起こします - これらは全身麻酔薬、より広範囲の外科手術用。
痛みは非常に多様な経験でもあります。通常、私たちは患者に、次のような数値を与えて痛みを定量化するよう求めます。0から10までのスケール。ある人は 10 点中 5 点の痛みと考えるかもしれませんし、別の人は 7 点と考えるかもしれませんし、また別の人は 2 点と考えるかもしれません。
患者の中には、痛みを感じる能力を持たずに生まれてくる人もいます。このまれな状態は「痛み」と呼ばれます。先天性鎮痛症。これが利点だと思うかもしれませんが、真実はまったく逆です。こうした人々は、自分の体が損傷を受けている状況に気づいていないため、さらに深刻な損傷を負ったり、損傷を完全に見逃してその結果に苦しむことになる可能性があります。
あなたの脳を騙す方法
さらに驚くべきことは、私たちは皆、痛みのレベルをコントロールする生来の能力を持っているということです。実際には、天然の鎮痛剤神経系そのものの奥深くに存在します。
その秘密は、脳の真ん中にある構造にあります。中水道周囲灰色 (PAG)。この小さなハート型の領域には、大脳皮質に到達する入ってくる痛みの信号を変化させる役割を持つニューロンが含まれています。そうすることで、他の方法では経験されるであろう痛みを軽減することができます。
戦場の極端な例を使って、実際にこれを考えてみましょう。これは、痛みを感知することが実際には助けになるというよりもむしろ障害となる可能性がある例です。兵士が走ったり、仲間を助けたりする能力を妨げる可能性があります。痛みを一時的に和らげることで、兵士は危険な環境から逃れ、避難できるようになります。
しかし、私たちはこの能力が日常生活の中で発揮されている例に数多く遭遇します。何かを選んだことがあるキッチンで突然、とても暑いことに気づきましたか？時々それはキャセロール皿または鍋が床に落ちますが、場合によっては、コンロの上に移すのに十分な長さだけ持ちこたえることができます。この行動は、PAG が、手に負えないほど熱いものを、落とさない程度の長さで握り締める感覚を遮断することによって支えられている可能性があります。
この効果を生み出す物質は次のように呼ばれます。未亡人ファリン。これらは脳 (PAG を含む) および脊髄のさまざまな領域で生成され、モルヒネなどの強力な鎮痛剤と同様の作用がある可能性があります。また、長期的または慢性的な持続的で体にとって役に立たない痛みは、この自然な鎮痛システム内の異常の結果として発生する可能性があります。
ここで疑問が生じます。鎮痛効果を生み出すために自分の神経系をハッキングするにはどうすればよいでしょうか?
鎮痛剤エンケファリンの放出がさまざまな方法で増強できることを示唆する証拠が増えています。エクササイズは一例です– 処方された運動が、痛み（腰痛など）をポキッとさせるのではなく、驚異的な効果をもたらす可能性がある理由の 1 つタイレノール。
これ以外にも、ストレスの多い状況,餌やりそしてセックスエンケファリンやその他の関連化合物の活性にも影響を与える可能性があります。
では、どうすればよいでしょうか?筋力トレーニングや持久力トレーニングを始めますか?私たちのストレスを軽減してくれるでしょうか？おいしい食べ物?良いセックス?これらのオプションの役割を明確にするためにはさらなる作業が必要ですが、痛みの管理、彼らの報酬は私たちが思っているよりも大きいかもしれません。
痛みは依然として複雑でよく理解されていない経験ですが、未来は明るいです。つい先月、FDAは新しい薬の使用を承認したジャーナヴス急性の痛みの管理に。
それはによって動作します侵害受容器のスイッチをオフにするで末梢神経系したがって、痛みの信号が脳に届くのを防ぎます。これは、依存するようになった世界における新たなブレークスルーの可能性を示しています。中毒性のオピオイド薬、モルヒネやフェンタニルなど。
新しい鎮痛治療法の開発には、痛みの研究者の仕事複雑な神経回路と機能を解明するのに役立ちます。これが難しい仕事になることは否定できません。しかし、私たちの体がどのようにして痛みを生成し、抑制するのかという神経科学を考えると、体がどのようにして自らの治癒者として機能するのかを理解できると期待できます。
