乳歯の顕微鏡研究により、家の中に埋められた新生児のイベリア文化の謎が明らかに

UVic-UCCおよびALBAシンクロトロンと協力したUABの研究は、家庭内に埋められたイベリア文化の新生児は、儀式の習慣によるものではなく、分娩中の合併症や早産などの自然な原因で死亡したと結論付けている。

研究者らは、光学顕微鏡法とシンクロトロン光による微小蛍光を使用した新生児の乳歯列の研究に基づいた革新的な方法論を適用して、45 個の乳児の骨格遺骸から歯を分析し、両方の歯の生えた瞬間を正確に特定しました。そして死。

イベリア文化は、鉄器時代 (紀元前 8 世紀から 1 世紀) にイベリア半島の東および南の海岸地域に生息していました。イベリア人にとって最も一般的な葬儀は、死者を火葬し、その後、遺体を壺に入れて墓地に埋葬することでした。

しかし、考古学者らは、火葬されておらず、住宅や生産目的で使用されていた地域に新生児の遺体が埋葬されていたことも発見した。これらの埋葬は専門家の間で論争を引き起こした。仮説は、彼らが自然死した可能性、子殺しの証拠、さらには儀式の犠牲の証拠である可能性を示唆しました。

研究、出版されたで考古学ジャーナル、現在、これらの仮説を支持する非常に正確な証拠が提供されています。主に自然死であり、したがって、これは調査対象期間における生後1年間の乳児死亡率の高さを反映している。

リョセスの野原（オレルドラ）、およびアルベッカのヴィラルの要塞（リェイダ）。

この研究は、バルセロナ自治大学（UAB）の生物人類学研究グループ（GREAB）とヴィック大学・カタルーニャ中央大学（UVic-UCC）のMECAMAT研究グループの研究者らが主導した。この研究には、グラナダ大学、カタルーニャ考古学博物館（MAC）、エル・キャンプ・デ・レス・リョセス通訳センター、リェイダ大学、UVic-UCCのTR2Lab研究グループのメンバーも参加した。

研究者らは、組織学的および元素分析（組織および分析）に基づいた革新的な方法論を適用してきました。）乳児の骨格残骸に存在する乳歯または乳歯。

研究者らは、光学顕微鏡を使用して、子宮内での生活中および出生直後までの歯の形成時に生成される歯冠の成長線を視覚化することができました。これにより、出生の瞬間に生成される新生児系統の存在が特定されました。

この分析により、彼らは個体の誕生の瞬間とその生存を特定することができ、また非常に正確に特定することができました。死の瞬間に。実年齢は、骨格の生物学的発達ではなく、誕生からの経過時間を考慮します。

乳児のほぼ半数が周産期、具体的には妊娠27週目から生後1週目までの間に死亡した。周産期死亡の大多数は出産の瞬間まで生き延びることができず、これらの乳児の多くは早産が原因で死亡しました。

「これらのデータは、周産期死亡の大部分が出産合併症や未熟児に伴う健康問題などの自然要因によって引き起こされ、いくつかの仮説が示唆しているような子殺しや儀式的犠牲などの文化的慣行によって引き起こされたものではないという仮説を裏付けるものです」と、UAB動物生物学・植物生物学・生態学部生物人類学ユニットの准教授ザビエル・ジョルダナ氏は言う。

研究者らはまた、生後1週間を超えて生き残った20人ほどの乳児のうち、最も長生きしたのは67日間であることも観察した。 「調査された遺跡では、生後2か月を超えた乳児の埋葬は確認されていない。このことから、おそらく早期に死亡した乳児を家庭内に埋葬するという文化的慣習によるものではないかと考えられる」と、UABの研究者でこの研究の共著者であるアスンプシオ・マルゴサ氏は言う。

誕生と死亡の時刻を特定する技術

研究者らがこの研究で適用した組織学的分析は、歯冠の研究に基づいて個人の死亡年齢を非常に正確に計算するための重要な革新である。乳歯は子宮内での生活中に形成され始め、出生前後の生後段階で形成を完了します。この期間は、成長線を形成するという独特の性質により、乳歯が成長を記録する期間です。

このような線は日常的に形成される可能性がありますが、時間厳守やストレスの多い出来事によってより濃い線が形成されることもあります。出生を生き延びた乳児の歯の光学顕微鏡で視覚化できるそのような点状線の 1 つは新生児線です。これは、子宮内での生活から子宮外での生活への突然の変化によって引き起こされる生理学的ストレスによって形成されます。

「私たちが使用した技術は、出生の瞬間を特定し、骨格残骸の暦年齢を計算できるため、ユニークです。従来の技術は、骨格の成長と発育に基づいて個人の生物学的年齢を推定するため、年齢を決定する際に大きなばらつきがあり、出生の瞬間を特定することはできませんでした」と、UABの博士前研究員で論文の筆頭著者であるアニ・マルティロシアンは言う。

方法論の革新により、彼らは出生時に死亡した個体と、生きて生まれ生き残った個体を区別することができた。出生時に死亡した人のうち、満期（妊娠37週から42週の間）に死亡した人と早期に死亡した人（妊娠37週以前）を特定した。彼らはまた、生き残った乳児の実年齢を決定することもできた。

研究者らは、個人の死亡年齢が判明している現代の歯を用いて、その技術の正確さを確認した。さらに、彼らは、ALBAシンクロトロン（セルダニョーラ・デル・ヴァレス）、特にザロック・ビームラインでシンクロトロン光からのX線微小蛍光分析を実施し、新生児系統の元素組成を分析し、特に系統の組織学的視覚化が不確実な場合の亜鉛の定量を分析した。

「亜鉛は出生時に重要な元素であり、特に授乳の開始に関係しますが、その含有量が低いため、電子顕微鏡を使用してエナメル質と象牙質の濃度変化を検出することはできません。シンクロトロン光を使用すると、わずか10ミクロンのX線ビームを照射して、エナメル質と象牙質のさまざまな元素を極めて低濃度で分析できます」と、UVIC-UCCの研究者で研究論文の共著者であるJudit Molera氏は述べています。

実験の結果は、新生児線の存在と同時に、歯のエナメル質の主成分である亜鉛の量が増加し、カルシウムが減少していることを示しており、これは研究者が組織学的結果を裏付けるのに役立った。

「私たちの研究から得られたデータは、イベリア人集団の乳児死亡率のパターンを確立するためにこれまでに得られたものよりもはるかに詳細で具体的な情報を提供し、彼らの生活史や文化的実践の重要な側面を解明するのに役立ちます。私たちは、私たちが適用した方法論が、古代の集団についてまだ発見されていない他の謎を引き続き明らかにするのに役立つと信じています」とジョルダナ氏は結論付けました。

この研究は、GREABの研究者が指揮する「イベリア時代の嬰児殺しと性選択の再評価」と題された研究プロジェクトの一環である。