遡ること3月6日、生物学者らは、彼らが推測していた2頭のクーガーの赤ちゃんが、生後7週目と9週目、オントナゴン郡のアッパー半島地域で見られました。
これは、この地域でクーガーの赤ちゃんが生息するのは 1 世紀以上ぶりの証拠であり、本当に興味深い発見です。ブライアン・ロエルMDNRの大型肉食動物の専門家としての役割で知られる同氏は、狩猟行為のせいでこの種が絶滅したことによる1900年代初頭以来の注目に値する証拠はこれだと述べ、これを裏付けた。
子グマを見つけることは良いことも悪いこともある
「これが五大湖西部の州で現代に確認されている最初のクーガーの繁殖である可能性を考えると、非常に興味深いことです。」ロエルは言った。 「これは、ミシガン州に、野生のオオカミ、ヘラジカ、クーガーを見るチャンスがあるユニークな場所があることを示しています。このようなとらえどころのない動物をサポートできる生息地があることは、祝われるべきことです。」
子グマを見つけたことで、多少の不安が生じました。メスのクーガーが長い旅をしたのは素晴らしいニュースです。彼らはずっとその場所から推測しているのです。サウスダコタ州のブラックヒルズ、ミシガン州のアッパー半島エリアまでは、それ以上ではないにしても、約900マイルのどこかになります。オスは通常、その地域内に分散し、自分の縄張りを守り、潜在的な脅威を遠ざけることを強いられます。
このメスがアッパー半島まで旅をし、途中の複数の州を通過してそこに到達したという事実は、ミシガン州のその地域のにぎやかな生息地に敬意を表しているとブライアン氏は言う。 「これは米国の生息地の質について多くを物語っています。」ブライアン・ロエルは言った、ミシガン州天然資源局の野生生物学者および大型肉食動物の専門家。
懸念の原因、そしてロエル氏が、少なくとも当面はクーガーが活発に子供を産んでいると断言しない理由は、写真が撮られた3月6日の時点で母親がクーガーの近くにいなかったためだ。
大人の女性のクーガーはどこにいますか?
厳密に言えば、赤ちゃんたちは野生に放っておくには小さすぎるため、母親が現場にいなかったのはかなり珍しいことだ。
「写真やDNAサンプルなどの具体的な証拠が得られるまでは、たとえ子供が証拠だったとしても、メスのクーガーが米国に存在するとは言えないでしょう。」
あれほど小さいとき、赤ちゃんは傷つきやすい時期は母親に本当に依存します。母親の証拠がまだないのに、彼らが単独で出発したということは、あまり良い兆候とは思えません。
状況によるかも知れませんが、ロエルによれば。すべてはタイミングが重要で、彼らはまだ母親が近くにいるという手がかりを探しています。赤ちゃんたちが道路の脇に積もった大きな雪の山を越えようとしていたところをフィルムに捉えられました。
デイリープレスによると、そして、この状況に関するロエルの考えに基づいて、「子供たちは、より動きやすくなるのに適した年齢です。ロエルは、母親が子供たちを道路で先導し、トラックの音を聞いて森に入ったのではないかと示唆しましたが、子供たちが付いてこられなかったことに気づいただけです。」ロエル氏はメスのクーガーが子供たちと再会することを期待しており、研究者らは現在この地域で正式に繁殖していると信じている。
研究者らは証拠を見つけたいと考えている
写真が撮影された場所にカメラを設置した後、数人の地元地主が設置した追跡カメラに加えて、これが成人女性の発見につながることを期待している。
「もし彼女がそのエリアにいるなら、私たちは彼女を捕まえることを考えなければなりません。」
ロエルは言った。クーガーはミシガン州で厳重に保護されている絶滅危惧種であり、写真の場所は厳密には私有地であるため、地元住民がメスの捜索に参加することを彼らは望んでいない。
ロエル氏は、参加したいという誘惑に駆られながらも、自然な方法でこれが展開されるようにコミュニティに勧めます。彼は、地元の人々が立ち止まって、ヘラジカやオオカミなどのユニークな野生動物が生息する美しい地域をただ鑑賞してほしいと考えています。 「アッパー半島がいかにユニークであるかを物語っています。」ロエルは言った.