エバーグレーズにはコブラがいますか?

フロリダのエバーグレーズは、驚くべき繊細な生態系です。 150万エーカーの広さを誇るこの公園は、米国最大の亜熱帯荒野です。 エバーグレーズは国立公園であるだけでなく、ユネスコの世界遺産、国際生物圏保護区、国際的に重要な湿地でもあります。 フロリダ南部にあるこの未開発の混合地形の生息地には、マナティー、フロリダパンサー、アメリカワニなどの絶滅危惧種を含む、多くの在来種の動植物が生息しています。 残念なことに、エバーグレーズは、侵入ヘビの影響でますます絶望的な状況になっているために、近年、見出しにもなりました。 ビルマニシキヘビの大群は制御不能な速度で繁殖し続けており、アナコンダがエバーグレーズに侵入したという証拠さえあります。 コブラが不法にリングに侵入した可能性はあるでしょうか? もしそうなら、彼らはどうやってそこにたどり着いたのでしょうか？ そしてそれに対して何が行われているのでしょうか？

コブラのご紹介

コブラはコブラ科に属する毒ヘビです。 約 30 種が存在し、色 (黄色がかった白から暗褐色、黒まで)、大きさ (通常約 3 ～ 7 フィート、ただし 18.5 フィート以上)、行動特性 (他のものよりも攻撃的なものもあり、多くの品種は防御機構として「唾を吐く」ことさえできます)。 より際立った普遍的な特徴には、頭巾（つまり、脅かされると首の上部から飛び出す特殊な肋骨と筋肉）、深く、ほとんどうなり声のようなシュー音、そして地面から立ち上がり、それによって「立っている」能力が含まれます。 「攻撃者と対峙するために。 キングコブラ（世界最長の毒ヘビ）の場合、成人の目の高さに立つことができます。

コブラはアフリカ、中東、インド、南/東南アジアに生息しており、一般にサバンナ、開けた森林や熱帯雨林、平原、岩の多い丘の中腹などの生息地を好みます。 彼らは夕暮れと夜明けに活動し、二股に分かれた舌を使って獲物の匂いを嗅ぎ、神経毒を注入する短い牙を使って獲物を攻撃します。 小型哺乳類、鳥類、両生類、その他のヘビ、卵などがすべてメニューにあります。 しかし、コブラは代謝が遅いため、数日、数週間、さらには何か月も食べずに過ごすことができます。 それはすべて、以前の食事の量によって異なります。

すべてのコブラは卵（種によって異なりますが、一度に約 12 ～ 60 個）を産み、激しく防御しますが、巣を作るヘビはキングコブラ (Ophiophagus hannah) だけです。 コブラは4歳から6歳で成熟し、野生下では20年から30年生きることができます。

コブラは見た目も威圧的に聞こえるかもしれませんが、人間に対して攻撃的になるのが好きなわけではなく、怖いからそのような姿勢をとるのです。 ほとんどの毒ヘビと同様に、彼らは内気で、争いを避けるために最善を尽くします。 そうは言っても、咬傷は発生するものであり、治療せずに放っておくと、（呼吸停止や心停止の結果として）確実に死に至る可能性があります。 被害者のほとんどは、ネズミが多く、寝室の安全性が低い低所得の農業地域に住んでいます。 一方で、コブラにとって人間は非常に危険であることが証明されています。 生息地の破壊、薬、食べ物、ファッションを目的とした活発な狩猟、恐怖に基づく殺人、そして国際的な珍しいペットの取引はすべて、これらのヘビの生計を脅かしています。

エキゾチックなペット産業

爬虫類や両生類は、特定の種の鳥や魚とともに、ペット取引ビジネスでは「エキゾチック」とみなされます。 世界的に見て、エキゾチックなペット産業には数十億ドルの価値があり、米国はフロリダを筆頭に大きなプレーヤー（というよりは大きな買い手）です。 何十年もの間、これはほとんど規制されていない現象でしたが、外来種のニシキヘビの問題を受けて、フロリダ住民はもはや外来種のコンストリクターヘビを所有することを許可されていません。 さらに、一部の注目を集めた毒ヘビの逃亡（詳細は後述）のため、これらの許可を発行するプロセスはより厳格になっています。 たとえば、有毒爬虫類の所有に必要な許可を取得するには、申請者は当該種を扱った経験が少なくとも 1,000 時間あること、およびその動物を脱走防止室で飼育できることを証明する必要があります。

合法的なエキゾチックペットの所有に調整が加えられると同時に、当局は闇市場の取り締まりにも着手した。 昨年、FWCはヘビを違法に密売していた8人を起訴することで、非公式に「オペレーション・バイパー」と呼ばれる複数年に渡る捜査を終了させた。 潜入捜査官は、7 つの異なる地域から 24 種に代表される 200 匹のヘビを売買し、問題の恐るべき範囲の一部を明らかにしました。

最近ではより厳格な措置が取られているにもかかわらず、2016年から2022年の間に、依然として220頭の逃亡動物がフロリダ州野生動物当局に報告されている。 そして、闇市場や、動物を合法的に購入したのに不法に放すだけだった人々（動物が扱いきれないほどになったときによく起こること）を考えると、さらに多くの動物が報告されていないと言っても過言ではありません。 したがって、サンシャイン州における外来種の主な原因は、外来ペットの取引にある。 これまでのところ、エバーグレーズに定着しているのは毒を持たない巨大なヘビですが、これから見るように、同じ付近にコブラも放し飼いにされています。

フロリダ南部におけるコブラの報告

モノクルコブラ。

合法か不法所持か、あるいは意図的か偶発的放出かにかかわらず、さまざまな種類のコブラがフロリダ南部で時折暴れ回ります。 これらの報告はエバーグレーズに関するものではありませんが、近隣地域で発生したものです。 フロリダ住民が時々遭遇するコブラ関連の混乱の例をいくつか紹介します。

2015年9月、オーランドを拠点とするエキゾチックアニマルディーラーでテレビパーソナリティ（ディスカバリーチャンネルの番組「エアプレーン・リポ」のスター）マイク・ケネディは、飼っていた体長8フィートのキングコブラ、エルビスが逃げたと報告した。 わずか1か月余り後、ある女性がガレージの乾燥機の下でエルヴィスが繰り返しシューシュー音を立てているのを発見した。 オレンジ郡動物局は、怖がってお腹を空かせたコブラを無事に捕獲しました（注：エルビスは飼育下で飼育されていたため、必要な狩猟技術が欠けていました）。 一方、適切な許可証を所有していたケネディは、司法取引の一環としてフロリダ州魚類野生生物保護委員会に4,000ドルを寄付しなければならなかった。

エルヴィスが捕獲されてからわずか1か月後、別のコブラ、今度は5フィートのアジア系単眼鏡コブラ（フードの後ろにある特徴的な目のデザインで知られる）が、逃走後24時間余り後にFWCによって追跡された。囲い。

これらの連続した事件は「スリザー作戦」と呼ばれる取り組みにつながり、FWCの捕獲野生生物部門はすべての有毒爬虫類のライセンス取得者（当時、州全体で280人だった）を調査した。 最終的には、ライセンス、ケージ、管理上の問題の組み合わせにより、2 件の警告と 71 件の警告が発行されました。

ああイグニッションオフ

ヒガシサンゴヘビ。

フロリダ州エバーグレーズでコブラが繁殖個体群を確立したことを示す証拠はありません。 これまでのところ、フロリダ南部で発生したこの恐ろしいヘビの発生は、ペットが逃げ出したことが原因となっています。 そうは言っても、エバーグレーズに生息し、コブラの近縁種であるヘビが 1 種存在します。 ヒガシサンゴヘビ（Micrurus fulvius）、別名ハーレクイン サンゴヘビは、コブラのようには見えないかもしれません（短くて細く、黒、黄色、赤の縞模様があります）が、コブラ科の有毒なメンバーです。それにもかかわらず。

現時点ではコブラの蔓延はないかもしれないが、これらの強力な動物がいつかビルマニシキヘビと同じような軌跡をたどる可能性は考えられる。 したがって、野生の植物 (または場違いに見える植物や動物) を偶然見かけた場合は、近寄らず、1-888-IveGot1 に電話するか、新しい IveGot1 アプリを使用して適切な機関に報告してください。当局。