牧歌的な通勤村イーヤム (「イーム」と発音) は、本物のイギリスを垣間見ることができる時代を超越した場所の 1 つです。 この趣のあるダービーシャー地区の教区は、シェフィールドの南西 24 マイル、マンチェスターの南東約 55 マイル、ピーク ディストリクト国立公園の緑豊かな丘陵地帯内にあります。 しかし、その若返りの雰囲気にもかかわらず、エヤムは 1665 年の夏から 1666 年の冬にかけて発生した腺炎との悲惨な戦いで最もよく知られており、「ペスト村」というあだ名が付けられています。 これは、「黒死病」の蔓延を阻止するために危険な隔離を自ら引き受け、それによって近隣の村を同じ暗い運命から無私無欲に救った800人（またはそこら）の住民の物語です。
ペストとは何だったのか?
ペスト、別名「大疫病」または「黒死病」は、複数の波で世界を揺るがした壊滅的な感染症でした。 主にペスト菌を運ぶノミに刺されることによって広がりますが、浮遊粒子によっても広がり、肺炎、敗血症、腺腺の 3 つの形態で現れます。後者が最も一般的で悪名高いものです。 腺ペストは、腕の下や鼠径部に形成され、最終的には破裂する重度のリンパ節やその他の「横痃」が特徴的でした。 患者はまた、皮下の黒いあざ、華氏101〜105度の発熱、嘔吐、けいれん、頭痛、および3〜7日間の潜伏期間の後に現れるその他の苦痛な症状を予期する可能性があります。
致死率が 30 ～ 60% であり、効果的な治療法や予防策がほとんど知られていなかったため、14 世紀後半には推定 5,000 万人が死を迎えました。これはヨーロッパだけでその半分に相当します。 これは最も壊滅的な時代であることが判明しますが、英国は何度も黒死病と闘わなければならず、最後の深刻な伝染病は17世紀半ば（つまり、エヤムが物語に登場するとき）に発生しました。
1665 年から 1666 年は、特にロンドンの人々にとって試練の年でした。 1年半も経たないうちに、大都市住民の約15％が命を落としましたが、そのほとんどが貧しい地域に住んでいた人たちでした。 公式集計では死者数は6万8596人となっているが、実際の死者数は10万人近くだったと考えられている。 そうするための資力を持った人々はロンドンを離れて田舎へ向かいました。それが北へ広がった理由の一部ではありますが、唯一の理由ではありません。
一般に信じられていることに反して、ペストは決して根絶されませんでした。 依然として年間1,000～2,000件の症例が報告されており、小規模な発生が時折発生している。 のために example, 2017年、マダガスカルでは2,350件の感染者が発生し、200人が死亡した。 米国では毎年数件の文書化された事件さえあります。 ペストと戦うためのワクチンは開発されていませんが、腺ペストに対しては抗生物質が有効です。 残念ながら、肺炎型の場合は、早急に対処しなければ、依然としてほとんどの場合死に至る可能性があります。
エヤムは黒死病にどのように対処しましたか?
1665 年 8 月下旬、ロンドンからエーヤムに本拠を置く仕立て屋、アレクサンダー・ハドフィールドに布の包みが発送されました。 ハドフィールド氏の助手、ジョージ・ヴィッカーズ氏が資材を開梱したところ、ネズミノミが寄生していることが判明した。 その直後の9月7日、彼は村初の黒死病の犠牲者となった。 次の 2 か月間で、さらに 42 人の村民が命を落としました。 よくあることですが、冬には休眠期間が訪れます。 しかし、暖かい春の日が戻るにつれて、ペストも猛威を振るい、現在ではより致死的な形態となっています。 自分たちのコミュニティには希望がほとんどないと考えたが、周囲の町には迷惑をかけたくないと考えた地元の2人の牧師、ウィリアム・モンペッソン（現役）とトーマス・スタンレー（最近解雇）は、感染拡大を封じ込める計画を立てた。
この時代、人々はペストについてさまざまな考えを持っていました。 何よりもまず、それは神からの罰として解釈されました。 他の人たちは、感染の発生は「悪い空気」によって引き起こされたと信じており、それが花や甘いハーブの持ち込み、タバコの喫煙やゴミ山の片づけにつながった（注：後者は確かに助けになったが、より具体的には）衛生上の理由）。 しかし、混乱と迷信にもかかわらず、1 つだけ明らかだった。疫病を回避する最善の方法は、その犠牲者 (生死を問わず) との濃厚接触を避けることだった。 したがって、モンペッソンとスタンリーは、同胞への愛と配慮から、エヤムの人々に厳格な隔離、つまり「非常線」を打ち出した。 当然のことですが、不安はありましたが、最終的には教区全体が協力することに同意しました。
エヤムの周囲には石の境界線が引かれ、1666 年 6 月 24 日以降、誰も (どちらの方向にも) 横断することを許可されませんでした。 この努力を支援するために、デヴォンシャー伯爵は南の境界にある他の村から物資を投下することになった。 その代わりに、エヤムの住民は酢（消毒効果があると正しく理解されていた）を満たした水桶にお金を残した。 隔離期間中にできるだけ多くの犠牲者を出さないようにするため、教会は屋外での礼拝に切り替え、死者を墓地ではなく近くの場所に即時埋葬するよう義務付けられた。
余波
黒死病について言及したエヤムの墓。 マーマレードによる画像 Photos via Shutterstock.comペストがエヤムに到来してから1年後、その流行はピークに達した。 1666年8月、毎日5、6人が亡くなっていました。 ある貧しい女性、エリザベス・ハンコックは、夫と6人の子供全員をわずか8日以内に埋葬することを余儀なくされました。 しかし、このような試練にもかかわらず、4か月の隔離期間中に町を離れようとした人はわずか2名でした。 死者数は9月と10月に減少し、11月1日にエヤムで最後の死者が出た。それはアブラハム・モーテンという名前の農場労働者だった。 全体として、この 14 か月間で、推定 750 ～ 800 人のエヤム住民のうち 260 人が死亡しました。この割合は、大打撃を受けたロンドンの死者数をはるかに上回っています。
エヤムの物語は、勝利というよりも効果的な自己犠牲の物語です。 そして、たとえ隔離がその役割を果たしたとしても、科学者たちがEyamの取り組みの影響を理解するにはしばらく時間がかかるだろう。 現在では、この非常線によって周囲のコミュニティから数千人の命が救われた可能性が高いことがわかっています。 今日、エヤムの人々は自分たちの祖先を誇りに思っており、田舎の村が衰退しつつある中、この病的な歴史を自分たちのコミュニティに注目を集める手段として捉えています。 犠牲者のリストを示す緑色の銘板が「ペスト小屋」の外に展示されており、エヤム博物館は現在、黒死病を打ち負かした村についてもっと知りたいと願う年間数万人の訪問者を歓迎している。 エヤム醸造所には、バボニック オレンジ、ブラック デス スタウト、アンチドート ピルスナーなど、ペストをテーマにしたクラフト ビールの全ラインナップもあります。 次回イースト・ミッドランズを訪れるときは、ペスト村の不屈の精神にグラスを上げてください。
